IJzer is een van de micro-elementen waarvan het uithoudingsvermogen het meest afhankelijk is: het maakt deel uit van hemoglobine, myoglobine en enzymen van het energiemetabolisme. Het ijzergehalte in het bloedserum fluctueert echter gedurende de dag en weerspiegelt niet de werkelijke voorraden. Ferritine wordt gebruikt om ze te evalueren. De redactie legt uit wat deze analyse laat zien, waarom sporters een risicogroep vormen voor ijzertekort en hoe je geen fout kunt maken in de interpretatie.
Wat is ferritine
Ferritine is een eiwit dat ijzer in cellen opslaat in een niet-giftige, gemakkelijk verkrijgbare vorm. Eén ferritinemolecuul vormt een holle schil die enkele duizenden ijzeratomen kan bevatten. Het meeste ferritine bevindt zich in de lever, milt, beenmerg en macrofagen.
Er komt voortdurend een kleine hoeveelheid ferritine in het bloed. De concentratie ervan in serum bij een gezond persoon zonder ontsteking is evenredig met de totale ijzerreserves in het lichaam. Dat is de reden waarom serumferritine wordt beschouwd als de beste eenvoudige laboratoriummarker voor ijzerdepot.
Het is belangrijk om concepten te onderscheiden. Serumijzer is de hoeveelheid ijzer die op een bepaald moment in het bloed circuleert; het hangt af van het tijdstip van de dag, de laatste maaltijd en de ontsteking. Transferrine is een dragereiwit en de verzadiging van transferrine laat zien hoeveel van zijn "plaatsen" worden ingenomen door ijzer. Ferritine daarentegen weerspiegelt de voorraad "op voorraad".
Een analogie die vaak door artsen wordt gebruikt, is dat hemoglobine geld in de portemonnee is, transferrineverzadiging geld onderweg is en ferritine spaargeld op de bankrekening is. Het account kan leeg zijn lang voordat de portemonnee leeg is.
Tegelijkertijd behoort ferritine tot de eiwitten van de acute fase van ontsteking. Bij infecties, verwondingen, chronische ontstekingsaandoeningen, leverziekten en na intensieve inspanning neemt het niveau ervan toe, ongeacht de ijzerreserves. Hiermee moet bij de interpretatie rekening worden gehouden.
Stadia van ijzertekort en de plaats van ferritine
IJzergebrek ontwikkelt zich geleidelijk. In de sportgeneeskunde wordt het vaak beschreven in drie fasen, zoals beoordeeld door Peeling et al (2008). De eerste fase is de uitputting van de reserves: ferritine neemt af, maar ijzertransport en hemoglobine zijn nog steeds normaal.
De tweede fase is ijzerdeficiënte erytropoëse: de reserves zijn niet langer voldoende, de transferrineverzadiging neemt af, het beenmerg ontvangt minder ijzer voor de hemoglobinesynthese. De derde fase is bloedarmoede door ijzertekort, waarbij de hemoglobinewaarde afneemt en de zuurstoftoevoer naar de weefsels verslechtert.
Deze reeks verklaart waarom ferritine zo waardevol is. Het neemt eerst af, dat wil zeggen dat je het probleem kunt opmerken, zelfs in het stadium waarin de hemoglobine normaal is en de atleet alleen niet-specifieke vermoeidheid of stagnatie van resultaten voelt.
Onderzoek toont aan dat ijzertekort zonder bloedarmoede het welzijn en de prestaties kan beïnvloeden, vooral bij vrouwen, hoewel de gegevens over het effect ervan op de atletische prestaties gemengd zijn. Een recensie van Sim et al (2019) gaat gedetailleerd in op dit onderwerp.
Referentiewaarden en sportdrempels
Laboratoriumreferentie-intervallen voor ferritine zijn breed en verschillend voor mannen en vrouwen. De ondergrens van de ‘laboratoriumnorm’ valt echter niet altijd samen met de drempel die wordt gebruikt om ijzertekort te diagnosticeren.
| Bron | Ferritinedrempel | Wat betekent het |
|---|---|---|
| WHO, 2020 (volwassenen zonder ontstekingen) | < 15 μg/l | IJzertekort onder de algemene bevolking |
| WHO, 2020 (in aanwezigheid van ontsteking) | < 70 μg/l | Mogelijk ijzertekort |
| Sportgeneeskunde (Peeling et al., 2008) | < 35 μg/l | Uitputting van ijzerreserves |
| Sportgeneeskunde (Peeling et al., 2008) | < 20 μg/l + transferrineverzadiging < 16% | Erytropoëse door ijzertekort |
Zoals we kunnen zien, worden in de sportgeneeskunde 'gevoeligere' drempelwaarden gehanteerd dan in de algemene bevolking. De reden is dat voor een atleet zelfs een gedeeltelijke uitputting van de voorraden van praktisch belang kan zijn, en dat trainingsbelastingen de behoefte aan ijzer vergroten.
Bovengrenzen zijn ook belangrijk. Een aanhoudend hoog ferritinegehalte zonder duidelijke reden is een reden om te screenen op ijzerstapeling, met name erfelijke hemochromatose, wat wordt besproken in de richtlijnen van het American College of Gastroenterology (Kowdley et al., 2019).
De specifieke drempel voor de beslissing over correctie wordt gekozen door de arts, rekening houdend met geslacht, sport, symptomen, andere bloedindicatoren en de aanwezigheid van ontstekingen.
Waarom atleten ijzer verliezen
IJzergebrek in de sport komt vaker voor dan bij de algemene bevolking, vooral onder vrouwen, hardlopers, duursporters en vegetariërs. Recensies van Peeling (2008) en Sim (2019) identificeren verschillende hoofdmechanismen.
- Hemolyse. Mechanische vernietiging van erytrocyten, vooral tijdens voetaanvallen tijdens het hardlopen.
- Verliezen door zweet. Klein, maar constant met grote trainingsvolumes.
- Gastro-intestinale microbloedingen. Vooral bij langdurige belasting en het gebruik van ontstekingsremmende medicijnen.
- Menstruatieverlies. De belangrijkste reden voor het hogere risico bij vrouwelijke atleten.
- Hepcidine. Na intensieve training neemt het niveau van dit hormoon toe en vermindert de opname van ijzer in de darm gedurende enkele uren.
- Onvoldoende voedselvoorziening. Caloriearme diëten, vegetarisme, energietekort.
De rol van hepcidine is een van de belangrijkste ontdekkingen van de afgelopen jaren. Hepcidine blokkeert het eiwit ferroportine, waardoor ijzer uit darmcellen en macrofagen in het bloed vrijkomt. Ontsteking na inspanning (via interleukine-6) stimuleert hepcidine, waardoor de opname van ijzer uit voedsel of supplementen onmiddellijk na zware inspanning verminderd kan zijn.
Hoogte heeft ook invloed op het ijzermetabolisme: in de bergen neemt de vorming van erytrocyten toe en neemt de behoefte aan ijzer toe. Daarom wordt atleten vaak aanbevolen om ferritine vooraf te controleren vóór bijeenkomsten op grote hoogte.
Hoe u de analyse correct kunt uitvoeren en lezen
Omdat ferritine reageert op ontstekingen en stress, zijn de bevallingsomstandigheden van fundamenteel belang. De redactie adviseert deze regels te volgen.
- Doneer bloed in de ochtend, op een lege maag.
- Vermijd zware en langdurige training gedurende minimaal 24 uur vóór de analyse, en langer na de wedstrijd.
- Doe de test niet tijdens een acute infectie of onmiddellijk na een blessure.
- Bepaal tegelijkertijd de algemene bloedtest, serumijzer, transferrine of ZZZS met de berekening van de verzadiging, evenals C-reactief proteïne.
- Gebruik één laboratorium en dezelfde omstandigheden om de dynamiek te volgen.
C-reactief eiwit helpt begrijpen of het tekort wordt "gemaskeerd" door een ontsteking. Als de CRP verhoogd is, sluit normaal ferritine ijzertekort niet uit, en de arts evalueert de situatie, rekening houdend met transferrineverzadiging en andere markers.
De praktische frequentie van monitoring hangt af van het risico: vrouwelijke atleten en duursporters wordt vaak geadviseerd om hun ijzerstatus meerdere keren per jaar te controleren, vooral vóór belangrijke trainingsblokken. De dokter maakt het definitieve plan.
Het is belangrijk om zelf geen ijzer "voor preventie" voor te schrijven zonder tests. Een teveel aan ijzer is schadelijk en de sportgeneeskunde waarschuwt voor ongecontroleerde supplementen, zoals vooral Zoller en Vogel (2004) schrijven.
Redactionele conclusies
Ferritine is de beste eenvoudige marker voor ijzeropslag en neemt als eerste af, zelfs voordat bloedarmoede optreedt. Voor sporters maakt dit het mogelijk om uitputting van de reserves tijdig te signaleren en de voeding of therapie aan te passen.
Tegelijkertijd neemt het ferritine toe tijdens ontstekingen en na inspanning, dus het moet samen met CRP, transferrineverzadiging en een algemene bloedtest worden geëvalueerd en onder standaardomstandigheden worden gegeven.
De sportdrempels voor het diagnosticeren van ijzertekort zijn hoger dan die van de algemene bevolking, en de beslissing over de behandeling wordt genomen door de arts.
We raden u aan ook onze materialen te lezen over de oorzaken van lage en hoge ferritine bij atleten, over geglyceerd hemoglobine en over het relatieve energietekort in de sport.
Lijst met gebruikte literatuur
- Peeling P, Dawson B, Goodman C, et al. Athletic induced iron deficiency: new insights into the role of inflammation, cytokines and hormones. Eur J Appl Physiol. 2008;103(4):381â391.
- Sim M, Garvican-Lewis LA, Cox GR, et al. Iron considerations for the athlete: a narrative review. Eur J Appl Physiol. 2019;119(7):1463â1478.
- World Health Organization. WHO guideline on use of ferritin concentrations to assess iron status in individuals and populations. Geneva: WHO; 2020.
- Camaschella C. Iron-deficiency anemia. N Engl J Med. 2015;372(19):1832â1843.
- Kowdley KV, Brown KE, Ahn J, et al. ACG clinical guideline: hereditary hemochromatosis. Am J Gastroenterol. 2019;114(8):1202â1218.
- Zoller H, Vogel W. Iron supplementation in athletesâfirst do no harm. Nutrition. 2004;20(7â8):615â619.
- Pedlar CR, Brugnara C, Bruinvels G, et al. Iron balance and iron supplementation for the female athlete: a practical approach. Eur J Sport Sci. 2018;18(2):295â305.
