Weinig supplementen vertonen zo’n discrepantie tussen reclame en wetenschappelijke gegevens als D-asparaginezuur (DAA). Eén korte studie is de bron geworden van tientallen marketingclaims die al jaren worden herhaald. De redactie analyseert de meest voorkomende mythen en legt uit welke daarvan grond hebben en welke niet.
Mythe 1: "DAA verhoogt testosteron met 42%"
Dit cijfer komt uit een onderzoek van Topo et al (2009) waarin 23 mannen gedurende 12 dagen ongeveer 3 gram natrium D-aspartaat kregen. De auteurs rapporteerden een toename van het totale testosteron van ongeveer 42% ten opzichte van de uitgangswaarde. Het is dit figuur dat nog steeds de etiketten siert.
Het probleem is dat de deelnemers geen atleten waren, geen gecontroleerd trainingsprogramma hadden en dat de observatie minder dan twee weken duurde. Een dergelijk resultaat kan niet automatisch worden overgedragen op iemand die regelmatig traint en een normaal hormoonniveau heeft.
Toen het effect werd getest bij mannen met ervaring in krachttraining, was het beeld anders. In onderzoeken van Willoughby en Leutholtz (2013) en Melville et al. (2015, 2017) veranderde een dosis van 3 g het testosteron niet, en in één onderzoek verlaagde 6 g per dag het zelfs.
Een systematische review door Roshanzamir en Safavi (2017) concludeerde dat gegevens bij mensen inconsistent waren, waarbij positieve resultaten vaker werden waargenomen bij dieren en bij mannen met lagere uitgangswaarden. Daarom is "+42%" het resultaat van één werk in een specifieke groep, en niet het verwachte effect voor iedereen.
Mythe 2: "Het is een natuurlijk alternatief voor steroïden"
Anabole steroïden zijn synthetische derivaten van testosteron die androgeenreceptoren direct activeren en, in doses die in de sport worden gebruikt, de hormonale achtergrond meerdere malen boven de fysiologische grenzen verhogen. DAA werkt heel anders: in theorie stimuleert het alleen zijn eigen hormonale as, die een nauwe feedbacklus kent.
Zelfs in een optimistisch scenario geven testosteronschommelingen binnen de fysiologische norm een minimaal anabool effect. Dosisafhankelijke onderzoeken naar testosteron tonen aan dat significante veranderingen in spiermassa en kracht significante en stabiele verschuivingen in hormoonspiegels vereisen die niet haalbaar zijn door suppletie.
Directe metingen ondersteunen dit: in een drie maanden durend gerandomiseerd onderzoek door Melville et al (2017) verschilde de winst in kracht en spiermassa in de DAA-groep niet van die bij placebo. Dat wil zeggen dat het "natuurlijke alternatief voor steroïden" in reële omstandigheden niet verschilt van een lege capsule.
De positieve kant van deze situatie is dat DAA geen complicaties veroorzaakt die kenmerkend zijn voor steroïden - onderdrukking van spermatogenese, erytrocytose, veranderingen in het lipidenprofiel op een dergelijke schaal. Maar dit is een gevolg van hetzelfde feit: het supplement heeft simpelweg niet een vergelijkbare potentie.
| Kenmerken | Anabole steroïden | DAA |
|---|---|---|
| Mechanisme | Directe activering van androgeenreceptoren | Hypothetische stimulatie van de eigen hormonale as |
| Effect op het niveau van androgenen | Kan de norm meerdere keren overschrijden | Niet bevestigd bij getrainde mannen |
| Effect op kracht en massa | Bewezen, dosisafhankelijk | Niet anders dan placebo |
| Juridische status in de sport | Verboden door WADA | Niet verboden |
Mythe 3: "Een grotere dosis betekent een sterker effect"
De logica van “als 3g werkt, dan zal 6g twee keer zo goed werken” is intuïtief, maar niet bewezen voor DAA. In een 14 dagen durend onderzoek onder getrainde mannen werd een dosis van 6 g geassocieerd met een afname van het totale en vrije testosteron, terwijl 3 g onveranderd bleef.
Hormonale systemen werken zelden lineair. Overmatige stimulatie kan compensatiemechanismen activeren die het signaal dempen of zelfs de richting ervan omkeren. Voor DAA is het reductiemechanisme niet opgehelderd, maar het feit zelf is een ernstige waarschuwing tegen het zelf verhogen van de dosis.
Bovendien geldt: hoe hoger de dosis, hoe groter de kans op gastro-intestinaal ongemak en hoe minder veiligheidsgegevens. Doses boven de 6 gram per dag zijn niet systematisch onderzocht bij mensen, dus elk ‘versterkt’ regime is een ongecontroleerd experiment.
Praktische conclusie: Als iemand voor DAA kiest, is er geen reden om ongeveer 3 gram per dag te overschrijden. Als deze dosis geen tastbaar resultaat oplevert, zal het verhogen ervan dit niet corrigeren, maar alleen de onzekerheid vergroten.
Mythe 4: “Cycli zijn nodig omdat het lichaam eraan went”
Tips als "12 dagen intake, 3 dagen vrij" of "maand na maand" zijn erg populair. Hun oorsprong is simpel: 12 dagen is de lengte van de eerste menselijke studie. Protocollen met pauzes zijn niet te vergelijken met continue ontvangst.
Het idee van ‘gewenning’ is gebaseerd op een algemeen idee van de aanpassing van hormonale systemen. Het is niet onredelijk, maar er zijn geen concrete gegevens voor DAA. We kunnen alleen maar stellen dat er in langetermijnstudies met getrainde mannen helemaal geen effect was - noch aan het begin, noch aan het einde.
Loops zijn dus geen manier om "het effect op te slaan", wat waarschijnlijk toch niet bestaat. Pauzes hebben echter een andere betekenis: het beperken van de innameduur is redelijk, omdat de veiligheid na 12 weken niet is onderzocht. Dit is een voorzorgsmaatregel, geen manier om de efficiëntie te vergroten.
Een andere gerelateerde mythe is de behoefte aan “ondersteuning na de cursus” na DAA. Deze aanpak is ontleend aan de wereld van anabole steroïden, en voor een supplement dat zijn eigen hormonale systeem niet significant onderdrukt, heeft het geen basis.
Mythe 5: "Aminozuur is daarom veilig voor iedereen"
Het woord 'aminozuur' wordt geassocieerd met eiwitten en voedsel, dus het lijkt per definitie veilig. Maar D-asparaginezuur is geen gewone eiwitbouwsteen: het werkt als signaalmolecuul in het zenuwstelsel en het endocriene systeem en werkt in op NMDA-receptoren in de hersenen.
In kortetermijnstudies bij gezonde mannen werden geen ernstige bijwerkingen geregistreerd. Vrouwen, tieners, zwangere vrouwen, mensen met nierziekten of neurologische aandoeningen werden echter niet in dergelijke onderzoeken opgenomen, dus het is onjuist om veiligheidsconclusies aan hen over te dragen.
- DAA wordt niet aanbevolen voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en adolescenten.
- Bij nier- en zenuwstelselziekten is een doktersconsultatie vereist.
- Testoboosters met DAA kunnen niet-aangegeven stoffen bevatten.
- Het ontbreken van bewezen schade staat niet gelijk aan bewezen veiligheid.
Een apart aspect van veiligheid is de productkwaliteit. Supplementen voor het ‘verhogen van testosteron’ behoren tot de categorie met een verhoogd risico op besmetting met prohormonen en steroïden, wat werd bevestigd door internationale marktanalyses. Voor sporters kan dit een overtreding van de antidopingregels betekenen.
Daarom is het juister om niet "veilig voor iedereen" te zeggen, maar "in korte cursussen verdragen gezonde mannen het goed". Dit is een eerlijkere formulering die ruimte laat voor redelijke voorzichtigheid.
Redactionele conclusies
De meeste populaire beweringen over D-asparaginezuur zijn gebaseerd op een korte studie bij ongetrainde mannen. In gecontroleerde onderzoeken met getrainde mensen verhoogde DAA het testosteron, de kracht of de spiermassa niet.
DAA is geen alternatief voor steroïden, het verhogen van de dosis vergroot het effect niet en kan contraproductief zijn, en intermitterende cycli zijn niet op bewijs gebaseerd als een manier om het effect te behouden. Het beperken van de innameduur blijft echter een redelijke voorzorgsmaatregel.
Voor de meeste atleten kan het geld dat aan DAA wordt besteed, beter worden besteed aan goede voeding, slaap en supplementen met bewezen effectiviteit. En het vermoeden van een laag testosteron is een reden om naar een dokter te gaan, niet naar een sportvoedingswinkel.
Wij adviseren u om meer te lezen in onze artikelen "De voordelen van D-asparaginezuur voor atleten: de wetenschappelijke basis", "Wie mag D-asparaginezuur niet gebruiken" en "Zink: wat het is en hoe het werkt".
Lijst met gebruikte literatuur
- Topo E, Soricelli A, D'Aniello A, et al. The role and molecular mechanism of D-aspartic acid in the release and synthesis of LH and testosterone in humans and rats. Reprod Biol Endocrinol. 2009;7:120.
- Willoughby DS, Leutholtz B. D-aspartic acid supplementation combined with 28 days of heavy resistance training has no effect on body composition, muscle strength, and serum hormones associated with the hypothalamo-pituitary-gonadal axis in resistance-trained men. Nutr Res. 2013;33(10):803â810.
- Melville GW, Siegler JC, Marshall PW. Three and six grams supplementation of d-aspartic acid in resistance trained men. J Int Soc Sports Nutr. 2015;12:15.
- Melville GW, Siegler JC, Marshall PW. The effects of d-aspartic acid supplementation in resistance-trained men over a three month training period: a randomised controlled trial. PLoS One. 2017;12(8):e0182630.
- Roshanzamir F, Safavi SM. The putative effects of D-aspartic acid on blood testosterone levels: a systematic review. Int J Reprod Biomed. 2017;15(1):1â10.
- Bhasin S, Woodhouse L, Casaburi R, et al. Testosterone dose-response relationships in healthy young men. Am J Physiol Endocrinol Metab. 2001;281(6):E1172âE1181.
- Geyer H, Parr MK, Mareck U, et al. Analysis of non-hormonal nutritional supplements for anabolic-androgenic steroids â results of an international study. Int J Sports Med. 2004;25(2):124â129.
